
Жуковский был внебрачным сыном помещика Афанасия Бунина и пленной турчанки Сальхи (в крещении Елизаветы Турчаниновой). Фамилию он получил от обедневшего помещика Андрея Жуковского, который и усыновил мальчика. В 14 лет Жуковский поступил в Благородный пансион при Московском университете — учил языки, рисовал, много читал и очень рано начал переводить. В 1802 году Карамзин напечатал его перевод Грэя «Сельское кладбище», что, по сути, и стало входом в большую литературу.

