Герой повести — наш земляк, Почётный ветеран города Астрахани Виктор Николаевич Подгорнов (1925-2020 гг.) Полковник В.Н. Подгорнов прошёл Великую Отечественную войну от Сталинграда до Берлина, где расписался на здании рейхстага. Служил в органах контрразведки СМЕРШ, КГБ СССР. Награждён орденом Красной Звезды, двумя орденами Отечественной войны, международным орденом «За вклад в Победу», медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда», «За освобождение Украины», «За освобождение Белоруссии», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина» и другими государственными наградами. 

— С Сандомирского плацдарма началось новое наступление наших войск, — вспоминал Виктор Николаевич Подгорнов. — Двигались без остановки, и вскоре вышли на реку Одер, в районе города Кюстрин на границе Германии. Чтобы не дать противнику возможности закрепиться и создать линию обороны, наступление вели очень быстро. В результате тыловые соединения не успевали за боевыми и отставали. Не хватало вооружения, были большие потери личного состава. К тому же, по данным разведки, противник готовил мощный ответный удар с фланга, целью которого было окружение советских войск. 

До столицы Германии оставалось примерно восемьдесят километров. Чтобы подтянуть тылы, а также собрать силы для нового – решающего удара, наши дивизии заняли оборону.