13 июня 1824 года Александр Грибоедов приехал в Петербург с рукописью комедии «Горе от ума». Целью визита Грибоедова в столицу была попытка урегулировать с цензорами вопросы издания пьесы. Для этого молодой дипломат собирался использовать свои светские связи. Полковник Степан Бегичев – сослуживец и близкий друг Грибоедова, автор воспоминаний о нем – писал, что первые замыслы «Горя от ума» возникли ещё в 1816 году. В это время Грибоедов приехал в Петербург из-за границы и оказался на аристократическом приёме, где присутствовал иностранный гость. Юный литератор наблюдал, как любезно встречали иностранца, внимательно прислушиваясь к его словам. Тогда Грибоедов позволил себе высказаться об унизительном преклонении русских дворян перед европейскими обычаями и культурой в ущерб русской самобытности.