После срочной службы в Германии, Алексей изъявил желание продолжить военную карьеру сверхсрочно. Был направлен в школу прапорщиков и после успешного её окончания вернулся в родную часть. Потом была служба в Прикарпатском военном округе, а в 1983 году подошла его очередь отправиться в загранкомандировку в Афганистан. На ту пору многие из его сослуживцев успели там побывать. Рассказывали истории, разительно отличающиеся от того, о чём вещало советское телевидение.