1 ноября 1917 года в высокогорном старинном ауле Верхний Чегем в Кабардино-Балкарии в семье скотовода-охотника родился Кайсын Кулиев. Мальчику было два года, когда не стало отца. Позже он вспоминал, как вечерами мать вместе с ним и его сестрой садилась у очага и плакала… Окончив школу, Кайсын поступил в педагогический техникум Нальчика, затем получал образование одновременно в ГИТИСе и Литературном институте, а по окончанию вузов преподавал литературу в педагогическом институте Кабардино-Балкарии.