Сегодня ушёл из жизни выдающийся советский писатель Юрий Васильевич Бондарев. Фронтовик, автор замечательных романов и повестей «Тишина», «Батальоны просят огня», «Горячий снег», «Последние залпы», «Двое», «Берег», «Выбор», «Непротивление», «Бермудский треугольник», «Без милосердия», автор сценария киноэпопеи «Освобождение», цикла миниатюр «Мгновения», многих публицистических работ. Кавалер боевых наград, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственных премий. Человек высоких моральных устоев и неколебимой гражданской позиции. Многие помнят, как с трибуны съезда народных депутатов СССР Бондарев сравнил нашу страну с самолётом, летящим без пилота неизвестно куда. И это перед лицом главного «перестройщика»! А в лихие девяностые отказался принять орден Дружбы Народов по случаю своего 70-летия из рук Ельцина. Среди многих литературных наград Юрия Васильевича есть и астраханская – в 2000-м году он стал лауреатом литературной премии имени В.К.Тредиаковского. Горжусь тем, что по поручению губернатора А.П.Гужвина двадцать лет назад я вручил эту награду Ю.В.Бондареву. Произошло это событие в Москве, в Шолоховском зале Международного сообщества писательских союзов. Тогда же удалось и побеседовать с замечательным писателем. Пусть же этот давнишний, но вовсе не потерявший актуальности текст, ляжет поминальным цветком на могилу великого мастера русской литературы.

Юрий Щербаков.