Обе части являются прямым продолжением шести фильмов «Рокки» о культовом персонаже, роль которого блистательно исполняет Сильвестр Сталлоне. Только в «Кридах» Рокки Бальбоа отступает на второй план, примеряя роль мудрого и опытного наставника. В центре сюжета находится сын Аполло Крида Адонис Джонсон (его убедительно играет Майкл Б. Джордан) и его отношения с беременной женой Бианкой (Тесса Томпсон). Адонис намеревается перемахнуть на другой уровень семейной жизни, сделав предложение Бианке. Однако на пути появляется загадочный Бадди Марсель и грязными уловками сводит Адониса с сыном Ивана Драго – немногословным, угрюмым Виктором, крайне топорно сыгранным Флореном Мунтяну. Хронологически картина связана с оригинальным «Кридом» и с «Рокки – 4». Именно родство с последним делает ленту значительно богаче, чем первый «Крид».