Иван Александрович Гончаров — один из крупнейших русских прозаиков XIX века, автор романов «Обыкновенная история», «Обломов» и «Обрыв», которые литературоведы позже назовут «трилогией о русской жизни». Он родился в Симбирске — городе, который сегодня носит имя другого знаменитого уроженца, но для русской литературы навсегда останется ещё и городом Гончарова.
Его детство прошло в купеческой семье. После смерти отца большое влияние на будущего писателя оказал крёстный — отставной моряк Николай Трегубов, он привил мальчику любовь к чтению, истории и путешествиям.
Позже Гончаров вспоминал о годах учёбы в Московском коммерческом училище с присущей ему иронией:
«Мы кисли там 8 лет, 8 лучших лет без дела!»
Зато Московский университет стал для него настоящей школой жизни. Здесь он учился вместе с Лермонтовым, Герценом, Белинским и вошёл в круг будущей русской интеллигенции.
Долгие годы Гончаров совмещал литературу с государственной службой.
Он работал в Министерстве финансов, позже был цензором, редактором официальной газеты, членом-корреспондентом Академии наук. В отличие от многих современников, литература не была для него единственным занятием.
Первый громкий успех пришёл в 1847 году после публикации романа «Обыкновенная история».
Виссарион Белинский тогда писал:
«Повесть Гончарова произвела в Питере фурор — успех неслыханный!»
Многие представляют Гончарова исключительно через образ Обломова — героя, ставшего символом лености и бездействия. Парадокс в том, что сам писатель однажды совершил поступок, совершенно не похожий на обломовский. В 1852 году он отправился в кругосветное путешествие на военном фрегате «Паллада». Маршрут проходил через Англию, Африку, Индию, Китай, Японию и Дальний Восток России.
Сам Гончаров объяснял своё решение так:
«Поехал затем, чтоб видеть, знать всё то, что с детства читал как сказку».
Впечатления от путешествия легли в основу знаменитой книги «Фрегат «Паллада»», которая и сегодня остаётся одним из лучших русских произведений о путешествиях.
Главной книгой Гончарова стал роман «Обломов». Работал он над ним почти десять лет. Позже признавался: «Я писал свою жизнь и то, что к ней прирастало».
История доброго и талантливого Ильи Ильича Обломова оказалась гораздо шире судьбы одного человека. В ней читатели увидели черты целой эпохи. Понятие «обломовщина» давно вышло за пределы литературы и стало частью русского языка. А статья Николая Добролюбова «Что такое обломовщина?» превратила роман в одно из центральных произведений русской общественной мысли XIX века.
В послевоенные годы творчество Гончарова часто сравнивали с традицией русской психологической прозы. Не случайно многие поколения литераторов учились у него вниманию к деталям и характеру.
Сам писатель оставил точную формулу для творчества: литература начинается не с идеи, а с наблюдения за человеком.
Его современники отмечали особую способность видеть жизнь без громких деклараций и идеологических схем.
И вот несколько интересных фактов о писателе:
Друзья называли его «принц де Лень» — за невероятную медлительность в работе. Позже он сам подписывал так некоторые письма.
Он стал участником одного из первых литературных споров об авторском праве, обвинив Тургенева в использовании своих замыслов.
Очень любил свою собаку Мимимишку и однажды даже отложил рабочие дела из-за её болезни.
Никогда не был женат, хотя несколько раз серьёзно влюблялся.
Сегодня произведения Гончарова входят в школьную программу, переводятся на десятки языков и продолжают вызывать споры.
Но одно остаётся неизменным: Гончаров сумел создать литературные образы, которые пережили своё столетие и стали частью национальной культуры.
А потому слова критика Белинского, сказанные почти 180 лет назад, по-прежнему звучат актуально: «У Гончарова нет и признаков труда, работы; читая его, думаешь, что не читаешь, а слушаешь мастерский изустный рассказ».