Ксения Кок – молодой литератор и художник. Автор и иллюстратор нескольких книг для детей. Закончила школу искусств №3 имени М.П.Максаковой и Астраханский губернский техникум по специальности «графический дизайнер». Публиковалась во многих коллективных сборниках издательства «Перископ-Волга» (Волгоград). Вошла в лонг-лист Международного литературного конкурса «Огни золотые» (г. Саратов). Финалист IV Всероссийского конкурса литературного творчества инвалидов ВОИ «СТИХиЯ ПЕГАСА».

КСЕНИЯ КОК

ХРАБРЫЙ СУСЛИК

Есть в Астраханской области край холмов и многочисленных озёр. Он расположен к юго-западу от Астрахани – столицы Каспия. Холмы эти называются Бэровскими буграми, а озёра – ильменями. Бэровские бугры, состоящие из песка и глины, уникальны и больше нигде не встречаются на нашей планете. Почти возле каждого такого бугра есть довольно протяжённое озеро. Вот в таком месте, на одном из бугров, жило семейство сусликов. Оно было очень многочисленным. Кроме папы и мамы в семье сусликов было пять дочек и шесть сыновей.

Несмотря на то, что суслики жили мирно и никогда ни с кем не ссорились, у них было очень много врагов: степные гадюки, хищные птицы, а также лисы, шакалы, степные коты и одичавшие собаки. Ох, и нелегко приходилось семейству сусликов выживать среди такого множества врагов! Но суслики не унывали. Они каждое утро радовались жаркому астраханскому солнышку, вылезая из своей норки. Далеко от неё суслики не отходили, так как их всюду подстерегала опасность. И пищу они тоже находили рядом со своей норкой.

Это были коренья и стебли степных трав, семена и зерна дикорастущих злаков, а также насекомые, которых на холме было великое множество. Самым шустрым и проворным в этой семье был маленький суслик, которого звали Лучик. Родители дали ему такое имя, потому что он просыпался раньше всех, с первыми лучами солнца.

Каждое утро Лучик вылезал из норки и любовался рассветом. В этот момент он думал: «Вот если бы у меня были крылья, то я полетел бы к солнышку, чтобы быть к нему поближе, и полюбоваться сверху красотой моего родного края!»

Так радостно и беззаботно проходили будни Лучика и его семьи до тех пор, пока на самой вершине соседнего бугра не поселилось семейство степных орлов. Они свили на бугре огромное гнездо из толстых веток. Дно гнезда орлы выстлали кусочками шерсти, перьями и пухом.

Прошло некоторое время, и у родителей-орлов появились два орлёнка. Орлята росли очень быстро. Как говорится: «Не по дням, а по часам»! Птенцам всё время хотелось кушать. Поэтому родители проводили много часов в полёте, чтобы поймать добычу и накормить своих любимых чад.

Папа-орёл повадился совершать налёт на многочисленные семейства сусликов, живущих в округе. Он часами парил в небе, расправив свои мощные крылья и высматривая на земле добычу.

Поэтому папа-суслик, видя эти опасные орлиные полёты, собрал своих детей и объявил:

– Если не хотите попасть в острые орлиные когти, то от дома – ни на шаг! Услышав мой сигнал об опасности, тут же прячьтесь в норке!

Суслики так и делали. Услышав сигнал тревоги, они тут же прятались в своих домиках-норках. Но из-за постоянного полёта орла над норками сусликов, их жизнь стала невыносимой! Суслики даже не могли вылезти из норки для поиска пищи.

– Что же нам делать? – взволнованно спросил папа-суслик у собравшихся вокруг него сородичей? – Мы так скоро просто умрём от голода!

– Надо найти способ, как отвадить орла от нашего бугра, – предложил дедушка-суслик.

Но все собравшиеся суслики молчали, не зная как это сделать. И только Лучик придумал, как проучить коварного орла. Он не стал раскрывать свой план вслух перед своими родственниками.

«Мама не разрешит мне осуществить мой план, так как будет очень сильно переживать за мою жизнь!» – подумал Лучик.

Тёмной ночью, когда остальные суслики ещё спали, Лучик тихонько выбрался из норки. Поднявшись почти к самой вершине бугра, он спрятался в небольшом островке травы и стал ждать рассвета.

Как только первые лучи солнца осветили землю, тотчас появился грозный орёл. Он готовился к новой охоте. Орёл поднялся высоко в небо и стал кружить над буграми. Но с каждым кругом парящая птица все ближе и ближе приближалась к земле. И вдруг орёл весь встрепенулся, как будто в него попала стрела охотника. Это Лучик, воспользовавшись моментом близости орла к его укрытию, ловко запрыгнул ему на спину и вцепился острыми коготками в орлиную шею. Огромная птица тут же попыталась сбросить вцепившегося наездника, который больно кусал своими острыми резцами её голову. Но не тут-то было! Как орёл ни старался, он никак не мог сбросить Лучика со своей спины. Долго продолжалась эта борьба между большим орлом и маленьким, но цепким сусликом. Почти обессилев от этой борьбы, орёл взмолился:

– Я не знаю, кто ты есть, но ты очень сильный и смелый противник! Пощади и отпусти меня к моей жене-орлице и детям! А я клянусь, что исполню любое твоё желание!

– Меня зовут Лучик! Я – суслик, который живёт на бугре по соседству с твоим бугром. Я сохраню тебе жизнь, если ты пообещаешь, что ни ты и никто из твоей семьи не будут охотиться на сусликов, живущих рядом с вами.

– Даю тебе слово орла! А орлы – это птицы чести! – гордо произнесла величественная птица.

– Хорошо, я тебе верю! – ответил Лучик, перестав кусать орла за голову. – А можно тебя попросить ещё кое о чём?! Я всегда мечтал летать. Покажи мне, пожалуйста, красоту нашей родной земли с высоты птичьего полёта.

– Мало того, что ты – храбрый суслик, так ты ещё в душе – настоящий орёл! Конечно, я с великим удовольствием полетаю с тобой над нашим самым красивым на свете краем!

Орёл с сусликом взлетел ввысь до самых облаков и стал медленно парить над землёй. У Лучика от увиденной картины захватывало дух. Вдали, на горизонте, виднелось бескрайнее Каспийское море. Оно искрилось и сверкало в лучах обожаемого Лучиком солнца.

– Вот и сбылась моя мечта! Я почти приблизился к самому солнцу! Спасибо тебе, Орёл, что ты смог исполнить мою мечту!

– Лучик, когда ты снова захочешь полетать над землёй, всегда обращайся ко мне! А я с удовольствием выполню просьбу храброго суслика!

Орёл сдержал своё слово. Никто из семьи орла никогда больше не охотился на сусликов. А сам орёл, пролетая высоко над Лучиком, всегда махал тому крыльями в знак приветствия.

На большом собрании сусликов умудрённый жизнью дедушка-суслик произнёс:

– Наш Лучик – настоящий герой! Он – самый храбрый суслик на свете!

СТЕПНАЯ СКАЗКА

В бескрайних астраханских степях у мамы Сайги росли двое замечательных детишек: сынок по имени Ветерок и дочка Травушка. Они были очень разные: сын – озорным и быстроногим молодым сайгаком, а его сестрёнка – доброй и смышлёной для своего возраста девочкой-сайгой.

Наступила весна. И степь с каждым днём оживала от зимней спячки. То тут, то там стали появляться небольшие островки молодых растений: полыни, солодки, солянки, диких тюльпанов, наполненных живительной влагой. Но для такого большого стада, в котором жили наши сайгаки со своей мамой, этого было недостаточно, чтобы прокормиться. Поэтому всему стаду постоянно приходилось искать всё новые участки с растениями для пропитания и проходить огромные расстояния по степным астраханским просторам в поисках травы.

Поздно вечером стадо останавливалось на ночлег, чтобы отдохнуть и набраться сил для следующего дня.

Во время одной из таких остановок на отдых мама Сайга рассказала своим детям одну интересную историю.

– Мы, сайгаки, имеем очень древнее происхождение. Наши предки жили во времена, когда по Земле ходили огромные мамонты и опасные саблезубые тигры. Они пережили Ледниковый период, благодаря тому, что всегда держались все вместе, одним стадом. Это помогает нам выжить и сегодня, потому что у нас есть злейшие враги: волки, шакалы и одичавшие собаки. А ещё у сайгаков есть защитник – Белый старец!

Вдруг Травушка, которая очень внимательно слушала этот рассказ, неожиданно спросила:

– Мама! А кто такой Белый старец?

– Согласно легенде он является покровителем всех сайгаков, – ответила мама.

– А ты когда-нибудь видела Белого старца? – с ещё большим любопытством спросила Травушка.

– К сожалению, мне не приходилось его увидеть. Но это большое счастье – повстречать в своей жизни Белого старца. Немногим сайгакам посчастливилось увидеть его воочию и поговорить с ним.

– Интересно, а как он выглядит, этот Белый старец? – не унималась Травушка.

Мама задумалась, а потом, оглянувшись с украдкой по сторонам, тихо произнесла:

– В нашем стаде есть одна бабушка, которая один раз видела Белого старца. При встрече с ней он показал тогда ещё молодой сайге дорогу к своим сородичам, когда та отстала от стада и потерялась в степи. Старушка описывала Белого старца так:

– Это был старец очень преклонного возраста, с белыми волосами и длинной белой бородой. Он был одет в белый халат. В руке Белый старец держал посох с наконечником в виде головы дракона. Он погладил по голове испуганную сайгу и произнёс: «Сайгаки – мои любимые животные! Они всегда находятся под моей защитой и покровительством. А теперь беги к своим родителям, всегда слушайся и почитай их! Держитесь только все вместе, одним стадом!»

– Да это всё сказки! Нет никакого Белого старца! Единственное спасение от любых хищников – это быстрый бег. Любой сайгак обгонит самого быстрого волка, – чуть не прокричал Ветерок.

– Не говори так никогда, Ветерок! – предостерегла его мама. – А то Белый старец может устроить тебе испытания.

На степь опустилась тёмная ночь. На небосклоне повсюду зажглись яркими огоньками звёзды. Дул легкий теплый ветерок, приносящий запах горькой полыни. Было тихо. И только шуршание степных мышей-полёвок нарушало эту тишину. В стаде сайгаков все уснули.

И только Ветерку не спалось. Ему хотелось доказать другим молодым сайгакам, что он – самый смелый и сильный, а также ничего и никого не боится.

Ветерок тайком пробрался к своим братьям: Туману и Шалуну. Разбудив их, он шёпотом произнёс:

– Просыпайтесь! Настало время доказать всему нашему стаду, что мы самые быстрые и смелые. Мы самостоятельно найдём новое пастбище и «утрём нос» всем остальным взрослым маргачам.

Травушка всегда спала очень чутко и поэтому проснулась от того, что услышала тихий разговор братьев. Почувствовав что-то неладное, она решила последовать за братьями.

– Ветерок! За нами кто-то скачет! – прокричал на бегу Туман. – Похоже, это твоя сестра Травушка.

Ветерок и братья остановились.

– Травушка! Зачем ты последовала за нами? Это очень опасно для девочки-сайги. Возвращайся обратно в стадо!

– Ветерок, любимый мой братик! Разреши мне последовать за вами, чтобы я была спокойна за тебя и моих братьев.

И молодняк двинулся дальше в путь.

Через некоторое время они заметили, что маленькие островки молодой травы стали появляться всё чаще и чаще, пока не открылся взору сплошной травяной ковёр.

– Ура! Мы нашли новое большое пастбище! – обрадованно закричал Ветерок.

– Да этого пастбища для пропитания нашего большого стада хватит на несколько дней! – вторил Шалун.

– Давайте сами подкрепимся нежной молоденькой травой. А то мы потеряли много сил, пока нашли это чудесное пастбище, – предложил Туман.

Тем временем стая волков под предводительством вожака по имени Бархан уже сидела в засаде. Волки ждали, когда увлечённые кормёжкой молодые сайгаки подойдут поближе и попадут в волчью засаду.

Вожак Бархан отлично знал, что сайгаки очень быстро бегают и догнать их «по прямой» будет очень сложно. Другое дело – засада!

Волки притаились и ждали удобного момента. Когда сайгаки подошли очень близко к волкам, то стая быстро выбежала из-за невысоких кустов и окружила испуганных животных. Путь к отступлению был отрезан.

И тут Травушка вспомнила слова своей мамы про Белого старца.

– Белый старец! Явись и спаси нас от смертельной опасности! – с последней надеждой прокричала молодая сайга.

И вдруг произошло чудо!

Волки, окружившие сайгаков, в один миг стали неподвижными, словно окаменели. Из ночной темноты неожиданно вышел старец, одетый во всё белое. В руках он держал посох с головой дракона, а на его плече гордо сидел степной орёл.

– Здравствуй, Травушка! – обратился к сайге старец в белой одежде. – Меня зовут Белый старец! Ты звала меня на помощь, и я пришёл! Я помогаю только тем сайгакам, которые почитают своих родителей, слушаются советов старших и уважают их!

– Белый старец! Прости меня, пожалуйста! – неожиданно вступил в разговор Ветерок. – Я ослушался свою маму и втянул себя, сестру и братьев в такое опасное путешествие. И ещё прости меня, что я из-за своей гордости и упрямства не верил в твоё существование.

– Хорошо, Ветерок! На первый раз я тебя прощаю. Сайгаки! Всегда почитайте своих родителей и держитесь своего стада! Когда вы все вместе, то никакие опасности вам не страшны! Таков Закон степи!

– Спасибо, Белый старец, за наше чудесное спасение! – поблагодарила спасителя Травушка. – Только, как мы теперь найдём дорогу к нашему родному стаду?!

– Обратную дорогу вам укажет мой помощник – степной орёл. Надеюсь, вы навсегда запомните мои слова!

И сайгаки последовали за взлетевшим с плеча старца орлом.

Белый старец ударил своим посохом о землю, и волки ожили.

– Бархан! – обратился к вожаку волчьей стаи Белый старец. – Сегодня вам придётся искать добычу в другом месте.

– Конечно, Повелитель! – произнёс Бархан. – Ты – самый мудрый и справедливый! Мы всегда слушаемся тебя!

Посмотрев вслед удаляющимся волкам и поглаживая рукой свою длинную белую бороду, Белый старец скрылся в утреннем тумане.

Молодые сайгаки благополучно вернулись в своё стадо. Все были рады их чудесному спасению от волков.

Спустя пару лет Ветерок со своим маленьким сыном, сайгаком по имени Месяц, оказались в районе Священной горы Богдо, расположенной на астраханской земле неподалёку от солёного озера Баскунчак. У подножия этой горы стоял красивый памятник, изображающий сидящего старика и лежащего рядом с ним сайгака.

– Я, кажется, знаю, кому установлен этот чудесный памятник, – уверенно произнёс малыш. – Белому старцу! Правильно, папа?!

– Да, ты прав, сынок! – ответил папа. – Это – он! Белый старец! Покровитель всех сайгаков.

– А ещё я знаю, кто изображён с ним рядом! – радостно произнёс Месяц. – Это ты – мой папа!

ДВА БРАТА

У одного отца орлана-белохвоста, живущего в дельте Волги, расположенной на астраханской земле, было два сына. Одного сына звали Жорик, а другого – Орлик.

Так как Жорик был первенцем, то по законам хищных птиц он первым получал от своих родителей принесённую ими пищу. Наверное, из-за этого он считал себя главным птенцом в гнезде. Жорик был настоящим обжорой. Когда ему было мало еды, тогда он отбирал пищу у своего младшего брата Орлика. Из-за своего отменного аппетита Жорик был толстым и неуклюжим птенцом.

В отличие от своего старшего брата, Орлик был добрым и нежадным. Он всегда делился со своим братом принесённой родителями едой. И абсолютно не переживал от того, что его брат съедал больше. Орлик сильно любил свою семью: брата и родителей.

Настало время, когда братья подросли. И им надо было учиться добывать себе пищу самостоятельно. Папа орлан научил своих сыновей охотиться на рыбу, которой в протоках дельты было очень много. Её хватало для того, чтобы прокормиться всему многочисленному птичьему населению этого чудесного края, которое состояло, кроме орланов-белохвостов, из бакланов, морских и речных чаек, цапель и даже очень прожорливых пеликанов.

Когда папа орлан учил своих сыновей охотничьему мастерству, то он говорил:

– Сыновья! Навсегда запомните мои слова. Для охоты у вас есть много природных достоинств: острые, длинные когти; могучие, сильные крылья; острый глаз. Вы можете быстро и высоко летать, а также прекрасно плавать в воде! Но вы должны всегда правильно оценивать свои силы. И не должны охотиться на рыб и животных, которых не сможете одолеть из-за их больших размеров и веса!

Однажды, после очередного урока охоты на рыбу, отец-орлан произнёс:

– Жорик и Орлик! Теперь вы всему обучены и можете самостоятельно добывать себе пропитание. Только всегда помните моё напутствие!

С этими словами отец расправил свои могучие двухметровые крылья и легко взлетел ввысь над прибрежными ивами.

– Как он уже надоел со своими наставлениями! – ворчливо произнёс Жорик. – Я и без его уроков всё знаю. Орланы-белохвосты – могучие птицы, настоящие хозяева волжской дельты! Зачем я буду ловить мелкую рыбёшку?

Я поймаю большую рыбину, чтобы вдоволь наесться ею.

– Жорик! Папа предупреждал нас, что в протоках дельты водятся злые щуки и огромные сомы! – предупредил брата Орлик. – Мы с тобой пока ещё неопытные охотники, поэтому во время охоты должны держаться друг друга.

– Ещё чего?! – возмутился Жорик. – Я должен буду делиться своей большой добычей с тобой, мой братец?! Этому никогда не бывать!

Братья-орланы полетели охотиться на рыбу в разные стороны.

Орлик всегда восхищался красотой и первозданностью природы своего водного края. Он считал, что на Земле не может быть ничего красивее этого

места! Пролетая над бесчисленными протоками дельты, заросшими высокими зарослями тростника и плакучими ивами, молодой орлан наблюдал за другими обитателями этого общего для всех них дома. Вот стая бакланов уселась для отдыха на прибрежные деревья. От цвета их оперения раскидистые ветлы в одночасье приобрели темно-металлический оттенок. Вот пара белых цапель переступает в воде с ноги на ногу, как будто они боятся замочить свои лапки. А пеликаны уже набили свои клювы с кожаными мешками мелкой рыбёшкой и готовятся к пиршеству.

«Наверное, мне надо охотиться за рыбой поближе к моему брату! – подумал Орлик. – Мой брат Жорик – очень самонадеянный и самоуверенный молодой орлан! К тому же, его жадность ни к чему хорошему не приведёт. Я буду охотиться от него неподалёку и в случае опасности всегда смогу прилететь к нему на выручку».

Орлик так и сделал. Он развернулся и полетел в направлении брата Жорика, немного отстав от него.

Вдруг Орлик услышал громкий плеск воды и крики о помощи. Сомнений не было. Помощь срочно требовалась его брату-орлану!

Подлетев поближе, Орлик увидел такую картину.

Его брат Жорик из последних сил барахтался в воде, как будто он был человеком, неумеющим плавать. А огромная полуторометровая щука, в которую своими острыми когтями, что есть силы, вцепился жадный Жорик, тащила молодого орлана на дно. Казалось, ещё немного, и обессилевшая птица сдастся и сама станет добычей прожорливой рыбины.

– Этому не бывать! – что есть силы прокричал Орлик. – Жорик! Держись! Сейчас я тебе помогу одолеть это речное чудище и спасу тебя!

И смелый орлан подлетел к щуке и вцепился мертвой хваткой своими длинными когтями в её тело в районе хвоста.

Но щука не сдавалась. Она продолжала тянуть уже двух вцепившихся в неё птиц на дно.

– Жорик! Отцепи свои когти! – скомандовал брату Орлик. – Такую громадину мы не одолеем!

– Да я бы и рад, Орлик! Только мои лапы почему-то не разжимаются! – тихо

произнес обессиливший от борьбы со щукой Жорик.

– Тогда наше единственное спасение – это доплыть до берега с этой щукой! –

прокричал Орлик.

Братья-орланы синхронно стали взмахивать в воде своими огромными крыльями. Со стороны это было похоже на плавание в стиле «кроль».

Наконец-то, птицы достигли берега протока. С трудом они вытащили

из воды огромную рыбину на прибрежный песок. Щука уже перестала сопротивляться сильным птицам, смирившись со своей участью.

Немного отдышавшись, первым заговорил Жорик:

– Орлик! Давай отпустим на волю эту огромную щуку!

– Но, ведь, она чуть было не утащила тебя под воду! – не на шутку удивился младший брат.

– Зато она преподнесла мне хороший жизненный урок! – продолжал старший брат Жорик. – Если бы не эта щука, то я так и остался бы жадным и самонадеянным орланом! Теперь я понял, как я был не прав!

– Братец Жорик! Я и сам хотел предложить тебе отпустить эту рыбину

назад в воду. Ведь, она – достойный соперник, и научила нас быть вместе в трудную минуту.

Посмотрев вслед уплывающей щуке, братья-орланы дружно взлетели ввысь

над бескрайними просторами дельты.

Поделиться: