235 лет назад родился Сергей Тимофеевич Аксаков — писатель, мемуарист, литературный и театральный критик, член-корреспондент Петербургской академии наук. Автор «Семейной хроники», «Детских годов Багрова-внука», «Записок об уженье рыбы», «Записок ружейного охотника Оренбургской губернии» и, конечно, «Аленького цветочка». Удивительно, но тот Аксаков, которого мы знаем и читали, нашёл себя в большой литературе довольно поздно. Долгое время его знали как театрала, переводчика, критика, страстного охотника и великолепного декламатора. Писательский голос пришёл к нему после пятидесяти.

И, возможно, именно поэтому он оказался таким особенным. Аксаков не стремился конструировать сложные сюжеты и признавался, что вымысел ему попросту не даётся: «Заменить… действительность вымыслом я не в состоянии. Я пробовал несколько раз писать вымышленное происшествие и вымышленных людей. Выходила совершенная дрянь, и мне самому становилось смешно».

Собственным жанром Аксакова стало воспоминание. Он писал о том, что видел сам, что сохранила семейная память, о людях, среди которых вырос, о доме, детстве и природе.

С детства он знал и любил лес, степь, реки, охоту и рыбалку. В 1847 году вышли его «Записки об уженье рыбы», а затем — «Записки ружейного охотника». Николай Чернышевский писал о последних:
«Что за мастерство описаний, что за любовь к описываемому и какое знание жизни птиц! Г. Аксаков обессмертил их своими рассказами…»

Сам Аксаков сформулировал это чувство так: «Ухожу я в мир природы, Мир спокойствия, свободы, В царство рыб и куликов, На свои родные воды…»

За описаниями природы постепенно возникала целая Россия — увиденная через историю одной семьи, одного дома, одного детства.

Интересная судьба у самого известного произведения Аксакова — «Аленького цветочка». Историю о красавице и чудовище маленький Сергей услышал от ключницы Пелагеи, замечательной сказочницы. Когда мальчик заболел и страдал бессонницей, её позвали рассказывать ему сказки. История настолько запала в память, что он слушал её десятки раз, выучил наизусть и сам пересказывал домашним, подражая даже интонациям Пелагеи. Спустя десятилетия воспоминание вернулось и превратилось в литературную сказку.

«Аленький цветочек» был опубликован в 1858 году как приложение к «Детским годам Багрова-внука». А посвящён он был любимой внучке писателя Ольге Григорьевне Аксаковой, дочери Григория Сергеевича Аксакова, впоследствии самарского губернатора.

Семья вообще занимала в мире Аксакова особое место. У Сергея Тимофеевича и Ольги Семёновны Аксаковой было одиннадцать детей. Их сыновья Константин и Иван стали крупнейшими представителями славянофильства, Григорий — государственным деятелем и самарским губернатором.

В доме много читали вслух, ставили домашние спектакли, спорили о литературе. А московский дом Аксаковых и приобретённое в 1843 году Абрамцево постепенно превратились в один из центров литературной жизни. Здесь бывали Николай Гоголь, Иван Тургенев, Михаил Щепкин, Михаил Погодин и многие другие современники.

При этом дом оставался открытым людям разных взглядов. Сам Аксаков говорил о себе как о человеке, «совершенно чуждом всех исключительных направлений» и любящем «прекрасные качества в людях, не смущаясь их убеждениями, если только они честные люди».

Спустя более века к судьбе писателя обратился литературовед, критик Михаил Лобанов. В 1987 году в серии «Жизнь замечательных людей» издательства «Молодая гвардия» вышла его книга «Сергей Тимофеевич Аксаков».
Одним из центральных пространств этой биографии становится Абрамцево. Лобанов замечает удивительную рифму аксаковской жизни: «Как колыбелью в детстве было для него его любимое село Аксаково, так теперь последней пристанью его… стало сельцо Абрамцево».

Аксакову было 52 года, когда в 1843-м семья приобрела усадьбу. Он радовался ей почти по-детски и даже написал стихи:

«Вот наконец за всё терпенье

Судьба вознаградила нас:
Мы наконец нашли именье

По вкусу нашему. Как раз».

Лобанов подробно рисует этот аксаковский мир: деревянный дом, парк, спускающийся к Воре, лес, пруд, родник, рыбу в реке, грибы — всё то, без чего Сергей Тимофеевич действительно не представлял собственной жизни.
Это очень точный образ всего творчества Аксакова. Его большая литература выросла не из желания придумать другой мир, а из способности увидеть ценность уже существующего — родной земли, дома, семьи, природы, человеческой памяти.

Даже когда зрение почти оставило его, Аксаков продолжал работать, диктуя новые страницы. За несколько дней до смерти, уже не вставая с постели, он надиктовал «Очерк зимнего дня» — воспоминание о молодости, охоте и морозном зимнем дне.

Сергей Тимофеевич Аксаков умер 12 мая 1859 года. Но созданный им мир остался — со степным ветром, лесом, рекой, семейными историями, голосом старой сказочницы про аленький цветочек.