6 августа астраханцы проводили в последний путь Дмитрия Владимировича Бондарева, старейшего сотрудника Астраханского природного биосферного заповедника. В октябре ему исполнилось бы 90 лет. В заповеднике он трудился с весны 1965 года и занимал административные должности. А также много лет служил в научном отделе в составе Каспийской орнитологической станции. Должна сказать, что он был интересной личностью. Дмитрий Владимирович писал не только орнитологические статьи и отчёты, но и книги с рассказами о природе, многие годы публиковался в газетах и известных российских журналах. У него более 70 научных статей.
Вспоминаю одну из вёсен семидесятых годов, когда только начала работать в Астраханском отделении Нижне-Волжского книжного издательства. И утреннюю служебную беседу с ведущим редактором, писателем Адиханом Измайловичем Шадриным. Я неожиданно задала ему вопрос о том, когда же в нашем плане будут представлены книги о природе? И в ответ услышала: «У вас есть идеи?» – «Есть». И в обеденный перерыва отправилась на улицу Бабушкина к Бондаревым.
Меня встретили Дмитрий Владимирович и Вера Ивановна – его мама. Он улыбнулся, когда я изложила причину своего визита. И спросил: «А кто же будет печатать мою рукопись?» Вера Ивановна, не задумываясь, ответила: «Я готова вам обоим помочь. Только у нас нет машинки…» Уже через полчаса я доставила её из книжного издательства. Так в 70 с лишним лет Вера Ивановна отпечатала для своего сына Дмитрия текст будущей книги «Жемчужина Каспия».
Эта первая книга о заповедной природе и людях Астраханского заповедника вышла в 1977 году в Волгограде. Её проиллюстрировали Г.М.Русанов и Б.К.Машков. На обороте титульного листа есть надпись: «60-летию советской власти посвящается». Тираж книги составлял 20000 экземпляров!
В восьмидесятые годы также были изданы два фотоальбома «Астраханский заповедник» с текстами Д.В.Бондарева и иллюстрациями Б.К.Машкова и Г.М. Русанова. К 90-летию Астраханского заповедника им были опубликованы две книги: «В краю лотоса» и «Заповедник в дельте Волги». За вторую книгу автор получил звание Лауреата Премии им. Ф.Р. Штильмарка.
Близилось 100-летие Астраханского заповедника. И к участию в новой книге «Заповедный век», посвящённой юбилею, был приглашён Дмитрий Владимирович Бондарев. Он стал её главным соавтором и составителем.
Можно сказать, что это был один из тех писателей – астраханцев, кто с любовью рассказывал о жизни матушки-природы, её обитателях, а также о людях, которые защищали и берегли заповедную землю.