Антон Антонович Дельвиг — поэт, издатель, литературный критик, один из первых выпускников Царскосельского лицея и ближайший друг Александра Пушкина. Его жизнь оказалась короткой, всего 32 года. Но за эти годы Дельвиг успел стать одной из центральных фигур литературного круга, который сегодня мы называем пушкинской эпохой. Причём важен он был не только как автор собственных стихов. Вокруг него собирались поэты, у него находили поддержку новые имена, через его альманахи и газету в литературу входили произведения, ставшие классикой.

Дельвиг родился в Москве в семье обрусевшего немецкого барона. В 1811 году поступил в Царскосельский лицей. Учился, по воспоминаниям современников, без особого усердия и по успеваемости далеко не блистал. Пушкин позже назовёт его «сыном лени вдохновенным», хотя именно в Лицее обнаружился его настоящий дар. Дельвиг рано начал писать, и уже в 1814 году его стихотворение «На взятие Парижа» появилось в «Вестнике Европы». Он быстро оказался среди главных лицейских стихотворцев — рядом с Пушкиным и Кюхельбекером.

В лицейском кругу постепенно складывалось особое представление о поэте как о человеке, посвящённом в иное служение. Поэзия понималась не как украшение жизни и даже не как профессия, а как особый нравственный выбор. Исследователь Вадим Вацуро писал об этом круге так: «Это не „поэты“, а „Поэты“ с прописной буквы, пророки, страдальцы, противопоставленные „безумной толпе“ и презираемые ею, бросающие свой вызов року и судьбе. Сама поэзия рассматривается как жертвенное служение».

И Дельвиг был одним из тех, кто сформировал эту среду.
Позднее он приведёт в неё Евгения Баратынского, а дом самого Дельвига станет одним из литературных салонов Петербурга, где будут собираться Пушкин, Жуковский, Баратынский, Плетнёв, Языков и другие.

Сам Дельвиг не был плодовитым автором. При жизни вышел только один его сборник — «Стихотворения барона Дельвига» 1829 года. В него вошло 65 стихотворений. Но литературная ценность Дельвига не измеряется объёмом.
Его поэзия развивалась в двух направлениях. С одной стороны — античные идиллии, попытка воссоздать гармонию древнегреческого мира. С другой — стихи, стилизованные под русскую народную песню.

Пушкин высоко ценил именно его способность работать с античной традицией: «Идиллии Дельвига… удивительны. Какую должно иметь силу воображения, дабы из России так переселиться в Грецию, из 19 столетия в золотой век…»
А другой частью его наследия стали песни, которые начали жить уже за пределами литературы. Самая известная из них — «Соловей», положенный на музыку Александром Алябьевым. Романс исполняется уже два столетия и давно стал частью русской музыкальной классики.
Музыку на стихи Дельвига писали также Глинка, Даргомыжский, Варламов и другие композиторы.

Интересная глава его биографии — это дружба с А.С. Пушкиным.
Их отношения начались в Лицее и сохранились до самой смерти Дельвига. Причём это была не формальная литературная дружба, а именно близкая связь, они были лучшими друзьями.

Весной 1825 года Пушкин находился в ссылке в Михайловском и ждал приезда Дельвига с нетерпением. В письмах брату повторял:
«Торопи Дельвига».
«Дельвига с нетерпением ожидаю».
«Мочи нет, хочется Дельвига».

Но тот всё не приезжал и не писал.
Тогда Пушкин отправил ему письмо из четырёх слов:
«Дельвиг, жив ли ты?»
Оказалось, Дельвиг действительно был болен. Но как только оправился — приехал.

Пушкин потом писал брату:
«Как я был рад баронову приезду. Он очень мил!»

А в стихотворении «19 октября» вспоминал эту встречу:
«И ты пришёл, сын лени вдохновенный,
О, Дельвиг мой: твой голос пробудил
Сердечный жар, так долго усыпленный…»

Для Пушкина Дельвиг был человеком, который понимал его как поэта и поддерживал в самые трудные периоды.

И если собственных стихов Дельвиг написал немного, то его вклад в литературную жизнь эпохи огромен.С середины 1820-х годов он становится одним из главных организаторов пушкинского литературного круга.
Дельвиг издавал альманах «Северные цветы», где печатались ведущие авторы эпохи. Именно там появились первые фрагменты «Евгения Онегина».
Позднее он начал выпускать «Литературную газету» — издание, которое защищало позиции романтизма и авторов пушкинского круга, вступало в полемику с консервативной прессой и стремилось сохранять независимость литературного слова.

В отсутствие Пушкина, находившегося в ссылке, именно Дельвиг во многом объединял вокруг себя тех, кого сегодня воспринимают как литературное ядро эпохи. И здесь особенно важна одна черта его характера: он умел распознавать чужой талант и создавать среду, в которой этот талант мог проявиться.

10 августа 1830 года Дельвиг в последний раз видел Пушкина.
Пушкин уезжал из Петербурга в Москву, и Дельвиг решил проводить его до Царского Села. Часть дороги они прошли пешком.
Через несколько месяцев Дельвиг умер.

Известие о смерти друга Пушкин получил в Москве.
Его реакция известна: «Грустно, тоска. Вот первая смерть мною оплаканная… никто на свете не был мне ближе Дельвига».

В другом письме он написал: «Смерть Дельвига нагоняет на меня тоску. Помимо прекрасного таланта, то была отлично устроенная голова и душа незаурядного закала. Он был лучшим из нас. Наши ряды начинают редеть».

И ещё: «Его жизнь была богата не романическими приключениями, но прекрасными чувствами, светлым чистым разумом и надеждами».

Имя Антона Дельвига продолжает жить и в современной литературной жизни. Сегодня существует литературная премия «За верность Слову и Отечеству» имени первого редактора «Литературной газеты» Антона Дельвига, широко известная как «Золотой Дельвиг».

В разные годы её лауреатами становились известные писатели, поэты, публицисты и критики, в том числе и астраханский писатель Юрий Щербаков. И это продолжение имени Дельвига выглядит особенно закономерно. При жизни он был человеком, который соединял литераторов, создавал журналы и альманахи, поддерживал поэтов, спорил о литературе и понимал её как дело общего культурного значения. По сути, он занимался тем, что сегодня мы называем литературной инфраструктурой — только в XIX веке это делалось почти вручную: через дружбу, личное доверие, журналы, письма, салоны и издательские проекты.

Дельвиг прожил очень мало. Не успел написать много книг, не создал огромного корпуса текстов, не стал автором десятков томов. Но его присутствие в русской литературе оказалось куда больше количества написанного.

Он был среди тех, кто помог сформироваться пушкинскому кругу.
Был первым читателем, собеседником, издателем, редактором, человеком, который умел собирать вокруг себя талантливых людей.

Он одним из первых почувствовал масштаб Пушкина.
Он оставил стихи, ставшие известными романсами.
Он создал «Северные цветы» и «Литературную газету».

И, пожалуй, именно поэтому о Дельвиге трудно говорить только как о поэте. Он был посвящённым в литературу, человеком, который считал поэзию служением и всю короткую жизнь строил вокруг этого служения пространство для других